תפקידו העיקרי של התא הוא לייצר חשמל. הזרם המרכזי בשוק ייצור החשמל העיקרי הוא תא סולארי סיליקון גבישי ותא סולארי סרט דק. לשניהם יתרונות וחסרונות משלהם. לתאי שמש סיליקון קריסטל יש עלויות ציוד נמוכות יחסית, אך עלויות הצריכה והתאים גבוהות, פאנל סולארי אך יעילות ההמרה הפוטואלקטרית היא גם גבוהה, פאנל סולארי שמתאים יותר לייצור חשמל באור שמש בחוץ; לתאים סולאריים של סרט דק יש עלויות ציוד גבוהות יחסית, אך צריכות וסוללה העלות נמוכה מאוד, אך יעילות ההמרה הפוטואלקטרית היא יותר ממחצית מזו של תא הסיליקון הגבישי, פאנל סולארי, אך אפקט האור הנמוך הוא טוב מאוד, זה יכול לייצר חשמל תחת אור רגיל, פאנל סולארי כגון התא הסולארי במחשבון.
EVA מתפקד כאמור, פאנל סולארי בעיקר מליטה ומקיף את גוף הייצור החשמלי ואת המטוס האחורי. פונקצית מישור אחורי, איטום, בידוד, פנל סולארי עמיד למים (בדרך כלל TPT, TPE וחומרים אחרים חייבים להיות עמידים בפני הזדקנות, פאנל סולארי לרוב יצרני הרכיבים יש אחריות של 25 שנה, זכוכית מחוסמת, סגסוגת אלומיניום היא בדרך כלל אין בעיה, פאנל סולארי המפתח טמון בשאלה האם המטוס האחורי והסיליקון יכולים לעמוד בדרישות.)