לאחרונה, היו דיווחים תכופים על חדשות טובות בתעשיית הפוטו-וולטאים בארה"ב!
איגוד תעשיית האנרגיה הסולארית האמריקאי פרסם מפת דרכים הכוללת תוכניות להרחיב משמעותית את היקף כושר ייצור המודול הפוטו-וולטאי המקומי בארצות הברית. על פי תוכנית זו, לארצות הברית תהיה כושר ייצור של עד 50GW של מודול פוטו ב-2030.
ענקית חומרי הסיליקון לשעבר REC תתחיל מחדש את המפעל שלה במוזס לייק בארצות הברית ב-2023 בתמיכת ענקית הכימיקלים הדרום קוריאנית Hanwha Group, וחתמה מראש על חוזי רכש עם Ferroglobe ו-Misissippi Silicon, ושתי האחרונות יספקו REC סיליקון עם חומרי גלם פוליסיליקון. בעתיד, REC אף תשלב ידיים עם מיסיסיפי סיליקון כדי לבנות קו ייצור לכל שרשרת התעשייה מפוליסיליקון ועד מודולים פוטו-וולטאיים.
תוכנית ההתרחבות של ארגוני העיצוב ברמה העליונה שרטטה מתווה לשגשוג של תעשיית הפוטו-וולטאים בארה"ב. נראה כי תעשיית הפוטו-וולטאים בארה"ב, שהייתה חזקה ביותר לפני יותר מעשר שנים, מתאוששת חזק.
אבל גם אם התוכנית הזו תהפוך למציאות, יהיה קשה לתעשיית הפוטו-וולטאים בארה"ב לחזור לשיאה.
הראשון הוא היבט העיצוב ברמה העליונה. הרצון של איגוד תעשיית האנרגיה הסולארית האמריקאי להחיות את תעשיית הפוטו-וולטאים בארה"ב אינו יעד לאחרונה, אך ישנם משתנים רבים בתהליך היישום.
בתקופת הנשיאות של טראמפ הוא פיתח במרץ מקורות אנרגיה מסורתיים ואף פרש מהסכם פריז, שפגע בתעשיית האנרגיה החדשה בארצות הברית.
למרות שנשיא ארה"ב הנוכחי הודיע כי יפתח במרץ אנרגיה נקייה במהלך מערכת הבחירות שלו, אם לשפוט על פי ביצועיו, לא הייתה לו תוכנית ברורה ולא השיג את המטרה הצפויה.
השני הוא השקעה. לפני יותר מעשר שנים ניצלה ארצות הברית את ההון העולמי במלואו כדי לתמוך בפיתוח התעשייה הפוטו-וולטאית, ומספר רב של קרנות וכישרונות נהרו לתעשיית הפוטו-וולטאים.
היום, יותר מעשר שנים מאוחר יותר, ההתלהבות מהפוטו-וולטאיות בשוק ההון האמריקאי "כבר דעכה". קחו לדוגמה את JinkoSolar, חברת פוטו-וולטאים הרשומה בסין ובארצות הברית. נכון ל-26 ביולי, שווי השוק שלה בשוק המניות בארה"ב היה 2.94 מיליארד דולר בלבד, ושווי שוק מניות A הגיע ל-159.3 מיליארד יואן. הפער העצום בהערכת השווי משחק תפקיד מכריע בפיתוח ובמימון הבאים של החברה. ללא תמיכת הון, האטרקטיביות של החברה פוחתת מאוד.
לבסוף יש את העלות הגבוהה. לאחר יותר מעשר שנים של פיתוח, התעשייה הפוטו-וולטאית של סין השיגה הפחתת עלויות ושיפור יעילות באמצעות חדשנות טכנולוגית בחוליות שונות של השרשרת התעשייתית, והפחיתה את העלות של ייצור חשמל פוטו-וולטאי בכמעט 90 אחוז. תעשיית הפוטו-וולטאים בארה"ב "נשארה מאחור" באיטרציה הטכנולוגית הזו, וקשה מאוד להדביק את הפער.