בארבעת החודשים של הקיץ הזה, אנרגיה סולארית חסכה לאיחוד האירופי 20 מיליארד מטרים מעוקבים של יבוא גז. עם זאת, ההפסקה של אנרגיה סולארית פירושה שיש להשלים אותה בשיטות אחרות של ייצור אנרגיה שיכולות לייצר חשמל בלילה, כגון גז טבעי או תחנות כוח פחמיות.
אירופה מתמודדת בימים אלה עם משבר אנרגיה חמור, עם אספקה לא מספקת של גז טבעי, כוח מים ואנרגיה גרעינית, רק אנרגיה סולארית משגשגת, וקובעת שיאים חדשים בחודשי הקיץ.
מזג אוויר שטוף שמש וחם ועלייה בהתקנות סולאריות ברחבי היבשת תרמו לייצור שיא של אנרגיה סולארית באיחוד האירופי, גבוה ב-28% לעומת הקיץ שעבר, על פי מחקר של צוות החשיבה הסביבתי הבריטי Ember.
בין מאי לאוגוסט, האיחוד האירופי ייצר 99.4 TWh של אנרגיה סולארית. הוא מהווה 12% מייצור החשמל באזור, לעומת 9% בקיץ שעבר. ראוי לציין, עם זאת, כי הגידול בחלקה של אנרגיה סולארית נובע בחלקו מירידה באספקת אנרגיה אחרת.
פאבל צ'יז'אק, אנליסט בכיר באמבר ואחד ממחברי הדו"ח, מאמין כי עם אנרגיה סולארית שכבר מספקת יותר מ -10% מהחשמל באיחוד האירופי, זה מציע תקווה למעבר לאנרגיה נקייה וביטחון אנרגיה טוב יותר.
השיעור הגבוה ביותר של אנרגיה סולארית בכל ייצור החשמל הוא בהולנד עם 23% ובגרמניה עם 19%.
אמבר מעריך כי בארבעת החודשים של הקיץ הזה, אנרגיה סולארית חסכה לאיחוד האירופי 20 מיליארד מטרים מעוקבים של יבוא גז.
לדברי דולף גילן, מנהל טכנולוגיה וחדשנות בסוכנות הבינלאומית לאנרגיה מתחדשת, הסיבה העיקרית לייצור שיא האנרגיה הסולארית היא התקנת חוות סולאריות נוספות באירופה:
הקיבולת הסולארית האירופית גדלה בכ-15% בשנה, אך הגידול בייצור החשמל כתוצאה מכך עשוי לעלות על 15% מכיוון שהפאנלים הסולאריים האחרונים יעילים יותר.
חלקה של השמש בסך ייצור החשמל האירופי הושפע גם הוא מבצורת, שריסנה את ייצור החשמל ההידרו-גרעיני במדינות כמו צרפת.
עם זאת, האופי לסירוגין של האנרגיה הסולארית פירושו שיש להשלים אותה באמצעים אחרים לייצור אנרגיה שיכולים לייצר חשמל בלילה, כגון גז טבעי או תחנות כוח פחמיות. מדינות אירופה מעוניינות לשפר את יכולתן לאגור אנרגיה בתגובה לצמיחת מקורות אנרגיה מתחדשים כגון אנרגיה סולארית.
לדברי אמבר, ייצור החשמל הסולארי של פולין גדל הכי הרבה בחמש השנים האחרונות, עם גידול של פי 26 בין קיץ 2018 לקיץ 2022. בנוסף, גם בפינלנד, הונגריה, ליטא והולנד נרשמה עלייה משמעותית בייצור חשמל סולארי.
צ'יז'אק אמר:
הלקח הגדול ביותר מהצמיחה המהירה של אנרגיה סולארית הוא שאם אנחנו רוצים לשלם פחות כדי לייבא דלקי מאובנים, אם אנחנו רוצים לשפר את הביטחון האנרגטי, אז אנרגיה מתחדשת היא הדרך קדימה.