החשמול של אפריקה יהיה אחד האתגרים וההזדמנויות הגדולות ביותר של עידן האנרגיה הנקייה. על מנת לבנות כלכלה נטולת פחמן, אפריקה חייבת לדלג על שלב שהתפתחותה הכלכלית של מדינה צריכה לעבור דרכו. נכון לעכשיו, ל-600 מיליון אנשים ביבשת אפריקה עדיין אין גישה לאנרגיה. אבל במקום לחפש משאבי דלק מאובנים זולים ושופעים כדי להזניק את הפיתוח הכלכלי, כפי שעשו מדינות אחרות באופן היסטורי, מנהיגים אפריקאים עומדים בפני הצעד ההכרחי וכמעט חסר תקדים של דילוג ישיר על טכנולוגיות ירוקות מתקדמות.
זה לא קל. אפריקה עומדת בפני טרילמה אנרגטית מאתגרת: ככל שהביקוש לאנרגיה גדל, עליהם להבטיח שאספקת האנרגיה תהיה מספקת, במחיר סביר ובת קיימא. זה יהיה קשה מכיוון שאוכלוסיית היבשת ממשיכה לגדול, ועמידה בביקוש באמצעות כל סוג של ייצור אנרגיה - נקי או אחר - יהווה אתגר. תחזיות מראות שעד 2050, רבע מאוכלוסיית העולם תגור באפריקה שמדרום לסהרה. גידול האוכלוסייה בשילוב עם תיעוש מתמשך פירושו שהביקוש לאנרגיה של אפריקה צפוי לגדול בשליש במהלך העשור הבא. זה ידרוש גידול פי 10- ביכולת ייצור החשמל עד 2065.
משאבי השמש, הרוח, ההידרו והגיאותרמיים השופעים והביקוש העצום והגדל של היבשת, הופכים אותה למיקום מעולה עבור משקיעים המעוניינים להשקיע בהשקעה הבסיסית במה שבטוח יהיה שוק מתפתח וגדול במהירות. משקיעים זרים זרמו למגזר האנרגיה של אפריקה, וניסו ליצור השפעה בשלבים הראשונים של מה שיכול להיות תעשייה רווחית מאוד.