מילות מפתח: האיחוד האירופי סובסיד לפעולת שחרור פחמן אנרגיה מתחדשת
בהתאם לתקנות הסיוע הממלכתי של האיחוד האירופי, הנציבות האירופית אישרה תוכנית סובסידיה גרמנית בהיקף כולל של 4 מיליארד יורו. התוכנית, שמקורה בחלקה מקרן ההחלמה וההתאוששות (RRF), נועדה לסייע לחברות הכפופות למערכת המסחר בפליטות של האיחוד האירופי (ETS) להפחית פחמן בתהליכי הייצור התעשייתי שלהן כדי לקדם את מימוש היעדים האסטרטגיים של גרמניה וההסכם הירוק של האיחוד האירופי. גרמניה שמה לה למטרה להגיע לנייטרליות אקלימית עד 2045. עם זאת, הפחתת פליטת פחמן דו חמצני בתעשיות חומרים בסיסיים כגון פלדה, מלט, נייר, זכוכית וכימיקלים עומדות בפני אתגרים. קשה להשיג הפחתת פליטות משמעותית רק על ידי החלפת דלקים מאובנים באנרגיה מתחדשת. . לשם כך נדרשים תהליכי ייצור חדשים ולעיתים יקרים, שבמקרים רבים עדיין אינם תחרותיים.
מטרת הליבה של התוכנית היא לסייע לתעשייה הגרמנית להפחית את פליטת גזי חממה בתהליך הייצור. פרויקטים הנתמכים על ידי התוכנית כוללים בניית תנורים לייצור זכוכית באמצעות חשמל והחלפת תהליכי ייצור פלדה מסורתיים במפעלים המונעים במימן הפחתה ישירה. הנהנים הם ארגונים בתעשיות הכימיות, המתכת, הזכוכית או הנייר הפועלות במסגרת ה-ETS של האיחוד האירופי. כדי להבטיח זכאות לסבסוד, פרויקטים צריכים להשיג הפחתת פליטות של 60% בהשוואה לטכנולוגיה הקונבנציונלית הטובה ביותר המבוססת על רף ETS בתוך שלוש שנים, ו-90% הפחתת פליטות בתוך 15 שנים.
פרויקטים המתוכננים להועיל ייבחרו בתהליך הגשת הצעות תחרות פתוחות וידרגו על סמך שני קריטריונים: (i) כמות הסיוע המינימלית הנדרשת לכל טון פליטת פחמן דו חמצני (CO2) שנמנעה (הקריטריון העיקרי), ו-(ii) פרויקט הישג שיעור משמעותי של הפחתת פליטת CO2.
הסובסידיות יונפקו בצורה של חוזי פחמן דו-כיווניים להפרש (CCfD), מה שנקרא "חוזי הגנת אקלים" לתקופה של 15 שנים. בהשוואה לטכנולוגיות קונבנציונליות, המוטבים מקבלים תשלום או משלמים למדינה מדי שנה על סמך שינויים בהצעות מחיר ומחירי שוק רלוונטיים (כגון תשומות פחמן או אנרגיה). אמצעי זה מכסה רק את העלויות הנוספות בפועל הקשורות לתהליך הייצור החדש. אם עלות התמיכה התפעולית בפרויקט מופחתת, המוטב נדרש להחזיר את ההפרש לרשויות בגרמניה. לכן, הסכום הכולל של הסובסידיות ששולמו בפועל צפוי להיות הרבה מתחת ל-4 מיליארד אירו המקסימלי המתוקצב.
שר הכלכלה הגרמני רוברט האבק שיבח את החלטת האיחוד האירופי כ"החלטה חדשנית בתעשייה עתירת אנרגיה" ואמר כי חוזה ההבדל "מבטיח שהפיתוח הכלכלי של גרמניה באמצעות טכנולוגיות חדשניות וידידותיות לסביבה והזדמנויות עבודה בר-קיימא יוצרות ערך בר-קיימא". צפוי שעד תום התוכנית ב-2045, גרמניה תפחית את פליטת הפחמן הדו-חמצני בסך כולל של כ-350 מיליון טון.