ייצור חשמל פוטו-וולטאי סולארי הוא טכנולוגיה המשתמשת באנרגיה סולארית להמרת אנרגיית אור ישירות לאנרגיה חשמלית. מערכות לייצור חשמל פוטו-וולטאיות מורכבות בעיקר מתאי פוטו-וולטאיים. כאשר אור השמש מאיר על התאים הפוטו-וולטאיים, פוטונים מקיימים אינטראקציה עם אטומים בחומר המוליך למחצה כדי לייצר אפקט פוטו-אלקטרי, הגורם לאלקטרונים לקפוץ מרצועת הערכיות לפס ההולכה וליצור זרם חשמלי. בדרך זו ניתן ליצור תאים פוטו-וולטאיים על ידי חיבור תאים פוטו-וולטאיים בסדרות ובמקבילים, שבאמצעותם ניתן לספק חשמל ישירות או לאגור אנרגיה חשמלית.
היתרונות של ייצור חשמל פוטו-וולטאי סולארי הם כדלקמן:
משאבים מתחדשים: אנרגיה סולארית היא מקור אנרגיה מתחדש עם תפוצה רחבה ומשאבים בשפע.
ידידותי לסביבה ונקי: ייצור חשמל פוטו-וולטאי סולארי אינו מייצר מזהמים כמו פחמן דו חמצני, תחמוצות חנקן וכו'. הוא ידידותי לסביבה ויכול להפחית ביעילות את פליטת גזי החממה וזיהום האוויר.
עלויות תחזוקה נמוכות: למערכות פוטו-וולטאיות סולאריות יש בדרך כלל תוחלת חיים ארוכה ועלויות תחזוקה נמוכות יחסית.
ייצור חשמל מבוזר: ייצור חשמל פוטו-וולטאי סולארי יכול להיות מופץ במקומות שונים, תוך הפחתת הפסדי העברת חשמל ולחץ על רשת החשמל.
יישומים מגוונים: ייצור חשמל פוטו-וולטאי סולארי יכול להיות בשימוש נרחב בתחומים שונים כגון בתים, מסחר ותעשייה, וניתן לבנות אותו בקנה מידה גדול בהתאם לצרכים.