רוב הפאנלים הסולאריים אינם פועלים בזמן הפסקת חשמל. זה לא בגלל שהם לא יכולים להמיר אנרגיה סולארית לחשמל בזמן הפסקת חשמל, אלא זה קשור לאופן פעולת מערכת הפאנלים הסולאריים.
רוב מערכות האנרגיה הסולארית הן מערכות המחוברות לרשת, אשר תחילה מעבירות חשמל לרשת החשמל, ולאחר מכן רשת החשמל מחלקת את החשמל באופן אחיד למשתמשים. באופן זה, אם הכוח המופק מהקולטים הסולאריים אינו יכול לענות על צרכי המשתמש, עדיין יוכל המשתמש בפאנלים הסולאריים להשיג חשמל מרשת חברת החשמל הציבורית; ואת עודפי החשמל המיוצרים מאנרגיה סולארית ניתן למכור ישירות לחברת החשמל הציבורית.
רוב המערכות הסולאריות מחוברות לרשת באמצעות מהפך PV סולארי. ממירים פוטו-וולטאיים סולאריים יכולים לעקוב אחר האנרגיה שנוצרת ומשמשת בית, ורוב הממירים מחוברים לרשת, כך שבזמן הפסקת חשמל, הרשת מושבתת והפאנלים הסולאריים מפסיקים לייצר חשמל.
חלק מהסיבה לכך היא להגן על בטיחות עובדי התחזוקה, שצריכים לוודא שהם לא באים במגע עם חשמל מהפאנלים הסולאריים בעת תיקון חוטים.
בנוסף, מערכות סולאריות מסוימות אינן תלויות במצב הרשת ויכולות להמשיך לפעול במהלך הפסקות חשמל.
הסוג הראשון של מערכת סולארית היא מערכת מחוץ לרשת, שאינה דורשת מהפך סולארי ואינה מחוברת לרשת. מערכות מחוץ לרשת הן בדרך כלל יקרות יותר, בין השאר משום שהן אינן משתתפות בתמריצים המוצעים למערכות סולאריות מחוברות, כגון תוכניות משוב: מכירת חשמל סולארי בחזרה לחברת החשמל כדי לכסות את העלות הנוספת של החשמל.
למערכות מחוץ לרשת יש חיסרון משמעותי אחד: אם הפאנלים הסולאריים נכשלים, או לא מצליחים לייצר מספיק אנרגיה, למשתמשים אין תוכנית גיבוי. בניגוד למערכת רשת מקוונת שיכולה לשאוב חשמל מהרשת הציבורית בעת הצורך, אם הפאנלים הסולאריים של מערכת מחוץ לרשת אינם יכולים לענות על צורכי החשמל של המשתמש ולא מייצרים מספיק חשמל, המשתמש ייפול לחושך ללא חשמל. להשתמש.
סוג נוסף של מערכת סולארית שיכול להמשיך לפעול גם בזמן הפסקת חשמל הוא מערכת סוללות סולארית. מערכות סוללות סולאריות יכולות לאגור את החשמל המיוצר על ידי פאנלים סולאריים במהלך היום ולהכניס את החשמל לשימוש בעת הצורך. פאנלים סולאריים מייצרים אנרגיה רבה בצהריים כשהשמש זורחת בבהירות, ופחות אנרגיה בלילה. פונקציית האחסון של תאים סולאריים יכולה לא רק לענות על הביקוש לחשמל בזמן שיא צריכת החשמל, אלא גם להמשיך לספק חשמל בזמן הפסקות חשמל.
חשוב לציין שמערכת תאים סולרית מסוג זה היא יקרה יחסית, וזו הסיבה שאנשים רבים לא משתמשים בה. מערכת מסוג זה דומה יותר למערכת מחוץ לרשת לחלוטין, והעלות עצומה. ואין דרך להפיק תועלת מתמחור כמו מערכות מקוונות. אבל המכשיר הזה בטוח ויכול לשמור על הכוח לזרום בעת הצורך.
פאנלים סולאריים תורמים לעצמאות אנרגטית ולחופש מתלות בדלקים מאובנים (המשמשים לרוב להפקת חשמל ברשת). עם זאת, חלק מהפאנלים הסולאריים אינם יכולים להבטיח אספקת חשמל במהלך הפסקות חשמל, מה שדורש מהמשתמשים לבחור מערכת סולארית מתאימה. אם יבחרו במערכת מנותקת לחלוטין מהרשת הציבורית, הם יתמודדו עם נטל כספי עצום.